Подсемейство Opuntioideae К. Sch.- Опунциевые

Объединяет 16 родов и более 500 видов широко распространенных растений, отличающихся более высокой степенью суккулентности по сравнению с предыдущим подсемейством. Это прямостоячие или стелющиеся кустарники и кустарнички, часто образующие плотные подушкообразные скопления. Стебли цилиндрические или членистые. Членики различной формы - шаровидной, яйцевидной, плоской, округлой или вытянутой. В верхней части молодых побегов появляются сильно редуцированные листья, сочные, шиловидные, мелкие, со временем опадающие. Характерной морфологической особенностью данного подсемейства является наличие в ареолах пучков глохидий - тончайших щетинок, которые легко опадают при малейшем прикосновении. Цветки колосовидные, крупные, с раздражимыми тычинками, одиночные, появляются в ареолах, расположенных по краям и на верхушке побегов. Цветоножка короткая, трубчатая. Завязь нижняя. Плоды - ягоды шаровидной, продолговатой или грушевидной формы, у многих видов съедобные. Семена, в отличие от семян всех других кактусов, плоские, с твердой оболочкой, крупные, светлые. Всходы имеют две относительно разобщенные семядоли.

Подсемейство опунциевых содержит три трибы и три подтрибы.

I триба. Phyllopuntieae Backbg. Характеризуется наличием плоских, слегка редуцированных листьев. Включает роды Quiabentia Britt. et Rose, Pereskiopsis Britt. et Вackbg.

II триба. Euopuntieae Backbg. Характеризуется цилиндрическими, сильно редуцированными листьями. Содержит три подтрибы:

1-я подтриба. Cylindropuntiinae Backbg. Включает роды кактусов с цилиндрическими побегами:Austrocylindropuntia Backbg., Ptero-cactus К. Sch., Cylindropuntia (Eng.) Knuth, Grusonia F. Reichnb., Marenopuntia Backbg.

2-я подтриба. Sphaeropuntiinae Backbg. Включает роды кактусов с шаровидными побегами: Tephrocactus Lem., Maihueniopsis Speg., Corynopuntia Knuth, Micropuntia Daston.

3-я подтриба. Platyopuntiinae Backbg. Включает роды кактусов с плоскими побегами:Brasiliopuntia (К. Sch.) Berger, Consolea Lem., Opuntia (Tournef.), Nopalea SD.

III триба. Pseudopuntieae Backbg. Объединяет низкие кустарнички с удлиненными побегами, без глохидий, с ночными цветками. Содержит один род Tacinga Britt. et Rose.